La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó que en el crucero polar MV Hondius los pasajeros enfermos por hantavirus se contagiaron la cepa Andes. Y es la variante que genera mayor preocupación en la Argentina, por ser la única que puede transmitirse de persona a persona.

Al momento hay tres muertes vinculadas por el brote en el navío. La confirmación sobre la variante de interés se hizo vinculando los estudios del primer fallecido a bordo, el pasajero neerlandés cuyo cuerpo fue desembarcado en la Isla Santa Helena, en el Océano Atlántico Sur. Ese hombre también viajó por nuestro país, en un extenso recorrido junto a su esposa, quien falleció horas después de llegar a Sudáfrica, desde donde iba a volar hacia Países Bajos.

¿Qué significa esta detección puntual de la variante Andes? Lo primero que hay que entender para dilucidar por qué es más preocupante una variante de hantavirus que otra, es que en nuestro país circulan dos especies, la Andes y la Laguna Negra. Entre una decena de distinciones en el microscopio, Andes Sur es específicamente la que ya generó brotes en la Patagonia y en la Provincia de Buenos Aires en el pasado y es de transmisión entre personas.

"Esa es 'la' característica de la variante Andes. Que es una de las pocas cepas de hantavirus que puede transmitirse de persona a persona. Pero hay que aclarar que no se transmite fácilmente, como las enfermedades respiratorias. Es una casualidad muy eventual lo que pasó en este crucero. Es un brote aislado", explica a Clarín el infectólogo Roberto Teijeiro.

Esa, para el experto, es también 'la' gran diferencia. "Porque todas las otras cepas que hay de hantavirus, que son como 38 o 40, son transmitidas de los roedores a los humanos, de la secreta (orina, saliva, heces). Es una zoonosis. Si es una variante que va de persona a persona, -insiste- es peor. Como pasó en el barco".

¿Esta variante es más mortal? "El hantavirus tiene un promedio de mortalidad del 30% a 40%. La Andes es un poco más agresiva que las otras, pero siempre el promedio de mortalidad es alto en este tipo de enfermedad", refuerza Teijeiro.

Enterar